在小球时代，中锋依然是球队的香饽饽，也是争冠球队不可或缺的拼图。以西部为例，雷霆队拥有霍姆格伦和哈滕，独行侠队囤积了浓眉、加福德和莱夫利，快船队引进了大洛佩兹搭档祖巴茨，掘金队为约基奇配备了瓦兰，火箭队更是凑齐了申京、亚当斯和卡佩拉。相比之下，洛杉矶湖人队虽然拥有詹姆斯、卢卡和里夫斯的顶级配置，但内线短板却十分明显，艾顿和海斯的组合显然不是争冠球队应有的答案。
早在上赛季中期，湖人队就意识到了这个问题，他们也清楚卢卡需要一个吃饼加护框型的中锋。不过，在上赛季中期交易日前夕，湖人队与黄蜂队达成马威交易后，以体检不过关为由取消了这笔大交易，让很多球迷感到失望。湖人队最担心的事情在季后赛中确实发生了，首轮面对人高马大的森林狼，湖人队的内线被完全压制，即便卢卡、老詹和里夫斯状态火热，也难以改变败局。今年休赛期，艾顿被开拓者队买断后，湖人队用一份两年1620万美元的合同将其签下。湖人队以极低的代价捡到了一个宝，试错成本很低，但话说回来，艾顿的球风偏软，能投篮绝不扣篮，护框积极性也有待提高，他能否成为卢卡的最佳搭档还需要进一步观察。
